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La
festividad de la Virgen del Pilar es la fiesta
patronal de Zaragoza, así como de la Hispanidad y
de la Guardia Civil. Se celebra el 12 de octubre y
las fiestas se desarrollan a lo largo de nueve días.
Fue
festivo por primera vez en el año 1613 al aprobarlo
así el Concejo de Zaragoza. Hasta el 27 de mayo de
1678 no se declaró patrona de Zaragoza a la Virgen
del Pilar.
Siglos
de historia, fe y devoción relacionada con esta
patrona, hoy de toda España, preceden las
celebraciones que practican los españoles
actualmente.
El
Pilar es la Fiesta Nacional de España y una de las
fiestas más reconocidas en todo el mundo.
ARRIBA
La
historia de la Fiesta del Pilar empieza en el año
40, cuando el apóstol Santiago El Mayor, hermano de
San Juan e hijo de Zebedeo, entró en Celtiberia
para predicar la palabra de Dios a los habitantes
paganos. Mientras viajaba por tierras aragonesas, en
la noche del 2 de enero del año 40 de la era
cristiana, se le apareció en Zaragoza la Virgen María,
cuando todavía moraba en Jerusalén -antes
de su Asunción gloriosa-,
para consolar y animar al apóstol Santiago, que a
las orillas del Ebro predicaba el Evangelio.
La
Virgen le pidió que construyera una iglesia en el
pilar de mármol donde estaba de pie. La Virgen
desapareció, pero el pilar permaneció, y en este
mismo lugar Santiago realizó la solicitud de la
Virgen, y el resultado es la hermosa Basílica del
Pilar. |
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En
1438 se escribió el “Libro de milagros” atribuidos a la
Virgen del Pilar, lo que contribuyó al fomento de la devoción
hasta el punto de que, en expresión del rey Fernando el Católico,
“creemos que ninguno de los católicos de occidente
ignora que en la ciudad de Zaragoza hay un templo de
admirable devoción sagrada y antiquísima, dedicada a la
Purísima Virgen y Madre de Dios, titulada Santa María del
Pilar, que resplandece con innumerables y continuos
milagros”.
ARRIBA
Los
primeros cristianos edifican con Santiago una capillita -“Aedicula”
le llaman los autores-,
es decir, un pequeño oratorio de dieciséis pasos de longitud
por ocho de anchura. En el siglo II la capilla primitiva se
construye mayor, y en el año 313 se convierte ya en un templo
apto para el desarrollo de un culto más amplio y solemne.
Bajo
la dominación árabe, parece ser que la iglesia fue
respetada. Tras la reconquista de Zaragoza, el templo es
objeto de grandes mejoras, y así en el año 1120, el obispo
Pedro de Librana reconstruye la vieja iglesia del Pilar y la
amplía en el estilo románico, quedando como recuerdo el tímpano
de la fachada principal. En 1292, el obispo Hugo de Mataplana,
repara y restaura las ruinas provocadas por un desbordamiento
del río Ebro.
En
1434, un voraz incendio acaba con el templo románico, si bien
las llamas respetaron milagrosamente la imagen de la Virgen.
En el año 1515 comienza a surgir una iglesia gótica, llamada
Santa María la Mayor, de la que nos queda el famoso retablo
de Damián Forment, una de las obras más notables del
Renacimiento, y la magnífica sillería coral.
Fruto
de las grandes peregrinaciones y a la visita que el rey Carlos
II realiza a Zaragoza, con motivo de su jura y celebración de
Cortes, fueron decisivas para engrandecer el templo. Se puso
la primera piedra del templo actual el día de Santiago, 25 de
julio de 1681. El arquitecto elegido fue Francisco de Herrera
Hinestrosa, llamado ‘Herrera el Mozo’. Con el apoyo
real, los recursos de los arzobispos y Cabildo, y las
generosas aportaciones de los fieles, las obras siguieron un rápido
ritmo. El 11 de octubre de 1718 se terminaron las naves desde
el altar mayor hasta el muro de occidente.
El
rey Fernando VI en 1750 nombró arquitecto del Pilar a Ventura
Rodríguez, el cual realizó la Capilla de la Virgen. Por
falta de recursos, las obras quedaron interrumpidas, siendo
reemprendidas el 22 de octubre de 1863, dirigiendo las obras
los arquitectos José de Yarza y Juan Antonio Atienza.
El
10 de octubre de 1872, en una ceremonia solemnísima, el
arzobispo de Santiago, Cardenal García Cuesta, consagró la
nueva Basílica.
Más
tarde se añadieron las cuatro torres. La más vieja lleva el
nombre de Santiago, la segunda se denomina torre de Nuestra Señora
del Pilar. Las dos últimas son relativamente jóvenes. Aunque
nacieron gemelas el 11 de diciembre de 1949, la más próxima
al puente de Santiago, llamada de San Francisco de Borja creció
más deprisa, siendo acabada el 10 de octubre de 1959. Dos años
más tarde, el 21 de noviembre de 1961, se inauguraba la
cuarta torre que le pusieron el nombre de Santa Leonor, en
memoria del matrimonio zaragozano que la costeó, Francisco
Urzáiz y Leonor Sala.
Las cuatro torres tienen 93 metros de altura. En la parte superior de la
fachada se colocaron ocho estatuas monumentales: San José de
Calasanz, San Vicente de Paúl, Santa Engracia, San Valero,
San Braulio, Santa Isabel de Aragón, Santiago y San Vicente Mártir,
santos todos ellos muy vinculados con la capital aragonesa.
ARRIBA
El
recinto sagrado que guarda el santo Pilar y la venerada imagen
de la Virgen, es el corazón de todo el templo, la meta de las
peregrinaciones y el centro en torno al que giran la devoción
y el culto diario. La Capilla es de estilo barroco y la santa
Columna ha permanecido siempre inamovible en su lugar
primitivo.
El
conjunto de la Capilla es muy armonioso y de gran riqueza,
resaltando la esbeltez de las columnas corintias en una
preciosa combinación de mármol, jaspe, dorados y bronces.
El
fondo del Camarín de la Virgen es de mármol verde de
Tinos, tachonado de 148 estrellas de oro, de las cuales 80
llevan joyas incrustadas. En el centro del Camarín está
colocada la imagen de la Virgen.
El
Pilar es una columna de jaspe de forma cilíndrica de 1,67
metros de altura y 25 centímetros de diámetro. La parte
visible del Pilar está cubierta de bronce y plata. La imagen
de la Virgen es de madera, de estilo gótico, y con tan sólo
38 cm. de altura. Nuestra Señora sujeta con la mano derecha
el manto que le cae por la espalda, mientras sostiene al Niño
con el brazo izquierdo. El Niño Jesús con la mano izquierda
coge un pajarillo y con la derecha recoge el manto de su
Madre.
Desde
el siglo XVII la parte superior de la columna se cubre con un
manto que se cambia a diario, existiendo una colección de más
de trescientos.
Sólo
los días 2 y 12 de cada mes (excepto el 12 de octubre)
aparece la Virgen sin manto. En el frontal están incrustados
los escudos en esmalte de todas las provincias españolas. En
la parte posterior de la Capilla, en un pequeño orificio,
enmarcado en oro se puede besar una parte de la columna de
jaspe, en la que se puede apreciar el desgaste causado por los
besos de tantísimos millones de fieles, que a cualquier hora
del día y de la noche, veneran la santa Columna.
En
el Museo Pilarista ubicado en la parte central de la nave
aledaña al Ebro, se encuentra en una vitrina la corona y el
resplandor, ofrendados por todas las damas de España en
suscripción nacional el año 1905. La corona y el resplandor
son de oro y llevan miles de piedras preciosas. Ambos objetos
fueron bendecidos en Roma por el Papa Pío X quien, emocionado
por el gesto de las mujeres españolas, regaló para el Joyero
del Pilar el cáliz con el que había celebrado la Santa Misa
el día de la bendición.
Junto
a esa preciosa corona que luce la Virgen en las grandes
solemnidades litúrgicas y en los días de especial
significación mariana, se pueden contemplar las pequeñas
coronas del Niño Jesús.
ARRIBA
El
día 12 de octubre por la mañana se lleva a cabo una ofrenda,
en la que miles de personas ataviadas con el traje regional
aragonés o de otros lugares del mundo, llevan ramos o centros
de flores hasta las puertas del Pilar. En la Plaza de las
Catedrales unos voluntarios tejen un enorme manto a una Virgen
situada sobre una estructura metálica. Esta tradición de la
ofrenda data del año 1952 y el desfile de personas dura más
de ocho horas.
Tras
la ofrenda a la Virgen, se celebra una misa pontifical en la
Basílica del Pilar, tras la que se desarrolla una procesión.
En
la madrugada del día 12 se celebra en el Altar Mayor la
llamada Misa de Infantes.
El
día 13 por la mañana se lleva a cabo la ofrenda de frutos,
que tiene un recorrido similar al de la ofrenda de flores. Se
presentan a la Virgen los más variados frutos de la tierra.
Su primera edición tuvo lugar en el año 1949.
ARRIBA
Es
un espectáculo sin parangón en el mundo. La procesión
consiste en un conjunto de 29 carrozas de cristal iluminadas
interiormente de las que, al menos, quince representan los
misterios del Rosario. A ellas, se aúnan un buen número de
farolas y estandartes. Los pasos fueron portados a hombros
hasta 1926 y no se alumbraron con luz eléctrica hasta el año
1940.
El
Rosario de Cristal parte de la Iglesia del Sagrado Corazón de
Jesús en donde tiene su sede, realizando su recorrido al
anochecer del día 13 por las principales arterias de
Zaragoza.
ARRIBA
Miguel
Juan Pellicer natural de Calanda (Teruel) más conocido como
el “Cojo de Calanda”, sufrió un accidente al volcarse el
carro que conducía, cargado de trigo, lo que le provocó tan
graves heridas en la pierna derecha, que sufrió gangrena, por
la que le tuvieron que amputar el miembro inferior en el
Hospital de Gracia de Zaragoza, amputación efectuada por el
Licenciado Juan de Estanga, ayudado por Diego Millaruelo y
Juan Lorenzo García, en el mes de octubre del año 1637.
Dicha pierna amputada fue enterrada en el cementerio del
hospital.
Al
abandonar el centro médico Miguel Juan, imposibilitado para
seguir trabajando, tuvo que resignarse a pedir limosna en las
puertas del templo del Pilar. Fue entonces cuando comenzó a
asistir diariamente a misa y a comulgar con frecuencia, al
tiempo que una fe, cada vez mayor, le llevaba a suplicar a la
Virgen la “devolución” de su pierna. El joven se ungía
el muñón de la pierna amputada con el aceite de las
lámparas de la Basílica.
Retornó
a su casa de Calanda y en la noche del 29 de marzo de 1640,
estando en la cama y antes de quedarse dormido, una vez más
había estado rogando a la Virgen del Pilar por su curación.
Hacia las once de esa misma noche, los padres de Miguel
entraron en la habitación del hijo al percibir que de allí
venía “una extraña fragancia”, “un olor suave y
desacostumbrado”; a la luz de un candil y con la natural
sorpresa y estupor pudieron contemplar que Miguel tenía
nuevamente restituida la pierna que le había sido amputada.
El
5 de junio de 1640, abierto el proceso canónico
correspondiente, el arzobispo de Zaragoza don Pedro Apaolaz
Ramírez dictó la siguiente sentencia el 27 de abril de 1641:
“Decidimos,
pronunciamos y declaramos que a Miguel Juan Pellicer, natural
de Calanda, de quien en este proceso se trata, le ha sido
restituida milagrosamente su pierna derecha, que antes le
habían cortado y que tal sustitución no ha sido obrada
naturalmente, sino prodigiosa y milagrosamente; debiéndose
juzgar y tener por milagro, por haber concurrido en ella todas
las circunstancias que el Derecho exige para constituir un
verdadero milagro, como por el presente le atribuimos a
milagro, y por tal milagro lo aprobamos, declaramos y
autorizamos”.
Este
es el milagro más sorprendente de la Virgen del Pilar,
absolutamente verificado. Tan cierto, tan comparable, y, sobre
todo, tan espectacular que se le califica como el “milagro
de la resurrección de la carne”. El Cabildo entregó a Su
Santidad Juan Pablo II una edición facsímil del Proceso del
excepcional milagro.
En
la Basílica del Pilar se encuentra un gran lienzo de
Bernardino Montañés, titulado “Milagro de Calanda”.
Debajo tiene la siguiente inscripción: Por intercesión de
Nª. Sª. del Pilar se le restituye a Miguel Juan Pellicer,
natural de Calanda una pierna que hacía 2 años y 5 meses se
la habían cortado. Sucedió este portentoso milagro en dicha
Villa la noche del 29 de Marzo del año 1640”.
También
figura un fresco de R. Stolz que representa el momento de la
curación. Una de las calles que bordea el templo se llama
“Calle del Milagro de Calanda”, en memoria del
sobrenatural suceso.
Dentro
de los prodigios y milagros, se explica que el 12 de octubre
de 1492, salieron unos destellos luminosos desde el templo del
Pilar que guiaron a Cristóbal Colón a descubrir las tierras
americanas.
Otro
caso, este más reciente, ocurrió durante la Guerra Civil
española. Pasadas las 2 de la madrugada del día 3 de agosto
de 1936, el trimotor ‘Fokker’ pilotado por el alférez
republicano Manuel Gayoso Suárez, arrojó tres bombas de 50
kg cada una sobre la Basílica de Nuestra Señora del Pilar,
pero ninguna hizo explosión.
Una
de ellas se clavó en la calle, a unos pasos del templo, y
después de levantar unos adoquines, dejó en el pavimento la
silueta de una cruz.
Las
otras dos cayeron sobre la Basílica: una atravesó el techo
dando en un nervio de la bóveda de descarga de la cúpula de
la Santa Capilla. La otra dio en el mismo marco dorado del
fresco “Adoración del nombre de Dios”, pintado por
Francisco de Goya y Lucientes en la bóveda del ‘Coreto’,
frente a la Santa Capilla de la Virgen.
Los daños causados fueron más de índole artístico
que materiales, ya que estos dos artefactos tampoco llegaron a
explosionar.
Las
dos bombas, restauradas y niqueladas se exhiben en una
pilastra de la Santa Capilla, con una leyenda que dice: “Dos
de las tres bombas, arrojadas contra el S.T.M. DEL PILAR, el
día 3 de agosto de 1936”.
ARRIBA
12 de octubre de 2002
La gran Fiesta Mariana de España
Mis queridos hermanos y amigos:
Ayer celebramos en todas las diócesis
de España la Fiesta del Pilar siguiendo una más que
milenaria tradición de devoción y amor a la Virgen bajo esta
advocación tan querida por todos los españoles. En este día
también celebra España su Fiesta Nacional recordando sin
duda la fecha histórica del descubrimiento de América el 12
de octubre de 1492: un hecho que ha definido como ningún otro
la singular y decisiva aportación española a la
configuración moderna de la comunidad internacional. Aquel
día lejano, hace 510 años, cuando las tres naves colombinas
tocan tierra en la que ahora conocemos como la Isla de Santo
Domingo, celebraba Zaragoza la Fiesta de su Patrona, conocida
y venerada ya en todos los Reinos de España.
Rememorar y actualizar el significado
eclesial de la Fiesta de la Virgen del Pilar es siempre de
gran provecho pastoral. En este año 2002, en el que la
Conferencia Episcopal Española ha aprobado su nuevo Plan de
Pastoral -“Una Iglesia Esperanzada. ¡Mar
adentro! (Lc 5,4)”-,
parece incluso obligado. Pocos caminos mejores, pastoral y
espiritualmente hablando, se podrán encontrar para la
renovación de la autenticidad evangélica en el encuentro con
el Misterio de Cristo, que el de la memoria de la
Evangelización primera de España, enraizada en la fidelidad
apostólica y en la ferviente piedad mariana que la ha
acompañado.
La estampa de María, consolando y
animando a orillas del Ebro a Santiago, un Apóstol
descorazonado y al parecer derrotado, tal como nos relata la
tradición, es todo un símbolo de la importancia decisiva de
la Virgen para la fecundidad de la acción evangelizadora
entre nosotros desde la primera hora. Por eso España supo
siempre acudir a María, su Modelo y Madre y, por ello, fue
siempre fiel a la comunión con la Iglesia Universal y su
Pastor, el Sucesor de Pedro, viviéndola hacia dentro de sí
misma como una comunión en el amor fraterno que se
proyectaría luego hacia fuera, a la sociedad y al pueblo,
como fuente de unidad y de solidaridad mutua entre todos y
bajo todos los aspectos de la vida personal y social.
La Virgen del Pilar evoca una historia de una muy temprana aceptación
del Evangelio en los tiempos de la “Hispania” romana que
fructifica en el nacimiento de numerosas Iglesias
Particulares, unidas por el martirio de muchos de sus hijos e
hijas y por vínculos estrechos de comunicación y comunión
eclesiales, nunca interrumpidos, ni en los momentos de cruz ni
en los momentos de gloria -valga la expresión-. La devoción a María alentará ese gran período visigótico de la
Iglesia en España que transmite a través de los Concilios de
Toledo y de los Padres hispanos de la Iglesia, en forma
especialmente genial a través de San Isidoro de Sevilla, luz
doctrinal, contribuciones espirituales y litúrgicas y normas
pastorales a toda la Iglesia de Europa en el momento crucial
de la evangelización de sus nuevos pueblos del norte, del
centro y del éste. El amor a la Virgen guiará después a
todos los españoles de los nuevos Reinos, que nacen en la
encrucijada entre el primer milenio y el segundo milenio, en
su propósito de salvaguardar las raíces de la España
cristiana en un proceso histórico sin par que suela
caracterizarse y designarse como
“Reconquista”. Y, finalmente, Ella, será la estrella de
la Evangelización en esa gran misión americana que da sus
primeros pasos, no sin una providencia particular, un día del
Pilar.
La Virgen del Pilar nos evoca, por
tanto, uno de los rasgos más típicos y atrayentes de la
vocación específica -llamémosla
así-
de la Iglesia en España: su vocación misionera. Todas sus
grandes empresas misioneras en América, África, Asia y
Oceanía son compartidas por todas sus Iglesias Particulares.
En cualquier frontera de la misión que la Iglesia ha ido
abriendo por todo el mundo desde ese año-clave del
descubrimiento de América han estado siempre presentes
misioneros españoles, venidos desde todas las diócesis de
España, para anunciar y testimoniar con sus vidas la Buena
Noticia del Evangelio de Jesucristo, el Salvador del hombre.
Hagamos pues hoy de la evocación
agradecida al Señor, y de nuestra profesión de amor a
María, la Virgen, Madre de Dios y Madre nuestra, súplica y
plegaria dirigida a Ella bajo la advocación del Pilar, tan
entrañablemente hispana y americana, para que la Iglesia en
España sepa renovar su fidelidad y amor a Jesucristo, su
Hijo, con tal autenticidad espiritual e ilusión apostólica
que florezcan la vida cristiana y el amor fraterno entre sus
hijos e hijas y la disponibilidad incondicional para ser
fermento de fraterna unidad y solidaridad dentro y fuera de
España y muy especialmente para ser testigos del Evangelio a
donde la misión de la Iglesia nos llame. Digámosle con
fervor, con el Himno de Laudes de su Oficio de la Fiesta del
Pilar:
“Tú, la alegría y el honor del
pueblo,
eres dulzura y esperanza nuestra:
desde tu trono, miras, guardas, velas,
Madre de España”.
Con todo afecto y mi bendición,
+ Antonio Mª Rouco Varela
Cardenal-Arzobispo de Madrid
12 de octubre de 2002
ARRIBA
Virgen
Santa, Madre mía
luz
hermosa, claro día
que
la tierra aragonesa
te
dignaste visitar.
Este
pueblo que te adora
de
tu amor favor implora
y
te aclama y te bendice,
abrazado
a tu Pilar.
Pilar
sagrado, faro esplendente,
rico
presente de caridad.
Pilar
bendito, trono de gloria,
Tú
a la victoria nos llevarás.
Cantad,
cantad
himnos
de honor y de alabanza
a
la Virgen del Pilar.
ARRIBA
|
Generalísimo.
