Nació en Santoña
el 3 de marzo de 1903.
Ingresó en la Escuela Naval en 1918 y tomó parte
en la campaña de Marruecos de 1924-1926.
Al producirse el
Alzamiento Nacional y huyendo de ser ejecutado por milicias republicanas
se refugió en las embajadas de Méjico y Francia, hasta que en junio de
1937 consiguió evadirse a la zona nacional.
Sirvió de enlace naval
del Ejército del Norte con el general Dávila, y desempeñó la jefatura
de operaciones del Estado Mayor de la Armada en 1939.
En 1940 fue
nombrado subsecretario de la Presidencia del Gobierno, que desde 1951 tuvo
categoría de ministro.
El 22 de julio de 1967 (siendo almirante)
fue nombrado vicepresidente del Gobierno.
Ayudó a la designación
del príncipe Juan Carlos como sucesor de Franco como rey.
El 8 de
junio de 1973 fue nombrado Presidente del Gobierno.
El 20 de
diciembre de 1973 fue asesinado por la banda de izquierda nacionalista
vasca ETA en la calle Claudio Coello de Madrid mediante una bomba colocada
en el subsuelo.
