6
de Marzo de 1938. Batalla del Cabo de Palos.
SERVICIOS
Y CARACTERÍSTICAS DEL «BALEARES»
por Eduardo Palomar Baró.
El crucero de la
Armada española “Baleares”, construido en los astilleros de la
Sociedad Española de Construcción Naval de El Ferrol, fue puesto en
grada el 15 de agosto de
1928 y la botadura tuvo lugar el 20 de abril de 1932, entrando en
servicio el 28 de diciembre de 1936 y el 29 de enero de 1937 cumplió
su primera misión de campaña. A partir de entonces, hasta el día 6
de marzo de 1938, en que fue hundido
por la Escuadra republicana en la batalla del Cabo de Palos,
hizo 278 singladuras, rechazó 34 ataques aéreos y sufrió otros 10.
Le lanzaron 110 bombas, de las que sólo dos cayeron a bordo. Bombardeó
33 veces los puertos y 13 las baterías de costa, apoyando las
operaciones de Málaga, costa mediterránea y del Cantábrico. Cooperó
a abatir 14 aviones, tuvo cuatro encuentros con la Flota roja y sufrió
tres ataques de torpedos por submarinos, sin consecuencias.
Tenía un
desplazamiento de 10.000 t, 194 m de eslora, 19,50 m de manga y 6,50 m
de puntal. Tripulación teórica: 1.200 hombres. Propulsión: 4 hélices,
turbinas Parsons y 8 calderas Yarrow. Potencia: 90.000 cv. Velocidad:
33 nudos. Autonomía: 8.000 millas a 15 nudos. Armamento: 8 piezas de
203 mm/50 cal. Montadas en 4 torres dobles; 8 piezas independientes AA
de 120 mm/45 cal. Y 8 piezas de igual clase, 4 de 40 mm y 4 de 20 mm.
Protección: V = 100-50 mm, H = 75-25 mm, Torres = 25 mm. Bulges
contra explosiones submarinas.
Como su gemelo el
“Canarias”, era, al parecer de algunos expertos, un buque en el
que se había sacrificado la protección para mejorar la artillería y
superar la velocidad. Al estallar el Alzamiento Nacional de julio de
1936 se hallaba en la coruñesa ciudad de El Ferrol, todavía sin
concluir, quedando en poder de los nacionales. A finales del año 1936
se trasladó a Cádiz, en cuyos astilleros fue dotado, un tanto
apresuradamente, de la torre nº 3 y alguna pieza menor, quedando
listo para su entrega a principios de 1937.
