EL HIMNO DE
LA INFANTERÍA
(HISTORIA)
Quién sabe por qué, en la nómina de la
XIV promoción de cadetes toledanos figuraba un hombre que habría
de alcanzar notoriedad en un área harto alejada de la
castrense: Fernando Díaz Giles. Músico fácil, más inclinado
a dejarse llevar por los vaivenes
de la inspiración que por los toques de corneta, recibió del
coronel Villalba, conocedor de sus habilidades, el encargo de
componer un himno a la Academia de Infantería. El encargo no
sería cumplido hasta transcurrido algún tiempo, en ocasión
propicia: una breve estancia del compositor en los calabozos del
Alcázar. Efectivamente, el plazo perentorio que se fijó a sí
mismo inicialmente para escribir la música –siete días-
transcurrió plácida y alegremente para el cadete, dispensado
adrede de todo servicio u obligación, sin que a su término
hubiese escrito una sola nota. Sólo cuando, meses más tarde,
al cumplir un arresto por infracción disciplinaria, tuvo
oportunidad de enfrentarse a solas con su musa, trasladó
apresuradamente a los pentagramas los temas melódicos del nuevo
himno, que puliría y armonizaría en seguida con modulaciones
infrecuentes en composiciones de este tipo, ante el piano del
Casino toledano. Más tarde, le pondrían letra los hermanos
Jorge y José de la Cueva.
Elegido un grupo de voces entre las que se
contaban las de cuatro futuros generales de la España de
Franco: Alonso Vega, Sáenz de Buruaga, Esteban Infantes y Yagüe,
para ensayar, aprender y enseñar a los demás el nuevo himno,
la ocasión de estrenarlo no tardó en presentarse, aunque en
circunstancias dolorosas: el 8 de
diciembre de 1908, día de la Patrona del arma,
cuando acababa de matarse un cadete, víctima de una cruel
“novatada”. Según se cuenta, para probar el
valor de un novato se le hizo columpiarse al extremo de
un tablón apoyado por el centro en el marco de una ventana
abierta, mientras en el otro extremo, dentro de la habitación,
se sentaba un veterano, de modo que el primero quedaba por la
parte exterior, balanceándose sobre el abismo. En esto, un
“bromista” irrumpió en la sala donde se celebraba la prueba
y gritó: “¡El coronel! ¡Firmes!”. El veterano,
obedeciendo a hábitos reflejos ya fuertemente arraigados, salto
del extremo del tablón en que se sentaba para adoptar la posición
de firmes: naturalmente, el desdichado novato, desprovisto de
contrapeso, se precipitó en el vacío y pereció estrellado
contra el pavimento.
En tal o cual ocasión posterior coincidió
la interpretación solemne del difícil himno con circunstancias
adversas, a causa de lo cual ganó por entonces cierta
fama de “gafe” entre algunos sectores de la oficialidad de
Infantería.
Con independencia de tales auspicios, la
composición de Díaz Giles es muy meritoria desde el estricto
punto de vista musical; vibrante, alejada por igual de lo
pomposo y de lo populachero, dotada de rasgos ostensiblemente
españoles, acredita el buen pulso de un músico que habría de
dar a la lírica nacional páginas de duradera aceptación, como
las de la zarzuela El cantar del arriero, su obra más famosa.
Alejado pronto de la milicia, Díaz Giles recibiría un
conmovedor homenaje póstumo de sus antiguos compañeros: la
interpretación de su famoso himno, en el acto de su sepelio, en
1960.
Apenas nacido, el himno de la Academia se
convirtió de hecho en himno del arma de Infantería. Hoy lo
entonan a diario millares de soldados en cuarteles repartidos
por toda
España, aunque tropiezan con algunas
dificultades para aprenderlo, y con más aún para entonarlo tal
y como lo escribiera Díaz Giles ... No obstante, aun en esa
“versión simplificada” de cuartel, desde las primeras notas
parece contagiar su marcialidad a los uniformados intérpretes
de cada día, revalidando su propia afirmación:
“Ardor guerrero
vibra en nuestras voces...”
