San
Lorenzo de El Escorial, Madrid, 13 de abril de 1961.
Señores generales, jefes y oficiales caballeros de la Real y Militar
Orden de San Hermenegildo:
En la exposición que el gran canciller de nuestra Orden ha hecho de la
historia y trascendencia de la misma, ha centrado perfectamente la
importancia que ha tenido para estimular la constancia y las
virtudes en nuestros Ejércitos.
Entre las Ordenes Militares de nuestra Nación, ninguna conserva tan
clara y lozana su actividad como la de San Hermenegildo, cuyo
Capítulo se ha reunido hoy en este Monasterio de El. Escorial con
la solemnidad que estas reuniones extraordinarias han revestido
siempre en las contadas ocasiones en que el Capítulo se reunió
bajo la presidencia del Jefe del Estado, a todos los efectos su
soberano.
Si se examina los momentos en que esta Orden fue creada, inmediatos a
nuestra guerra de la Independencia, se comprende la necesidad
sentida a raíz de aquellos acontecimientos que conmovieron las
entrañas de la Patria, de cuidar de ,los altos valores del
espíritu y estimular la cohesión, la unidad y la disciplina de
sus Ejércitos, evidentemente alteradas como consecuencia de las
vicisitudes por que tuvieron que pasar.
No podía haberse buscado advocación más apropiada que la de colocarla
bajo el nombre de aquel santo mártir príncipe español, cuya fe,
lealtad y constancia no fueron jamás en la Historia superadas. Su
renuncia al reinado y a la gloria y su entrega voluntaria al
verdugo antes de renunciar a su fe, había necesariamente de
producir grandes frutos. Así, fue la conversión al catolicismo
del Rey su padre y la subsiguiente de toda España bajo el reinado
de Recadero, que vino a constituir el hito más importante en la
vida de nuestra Nación.
Aspiraba nuestra Orden, siguiendo tan alto ejemplo, a lograr un mejor
cuidado del honor y de las altas virtudes militares, constituyendo
un preciado galardón otorgado a la constancia en el servicio sin
mácula. El imprimir al militar el cuidarse de mantener siempre
limpia su hoja de servicios, el evitar por todos los medios
echarla una mancha que no pueda lavarse y el sujetarse anualmente
al juicio formal de sus superiores, ha sido el norte durante siglo
y medio de toda la vida militar de los cuadros de mando del
Ejército, bajo la custodia fiel del Capítulo de la Orden,
presididos
por su gran canciller, cuyo cargo va unido al del general presidente del
más alto Tribunal de justicia militar de la Nación.
Pese a la rigidez y exigencia de su Reglamento, la Orden de San
Hermenegildo imperó sin interrupción al correr de su siglo y
medio de existencia, ejerciendo su acción beneficiosa en todas
las grandes crisis de nuestra Patria. ¿Cuántos desde su
nacimiento prefirieron, como su Patrono, la muerte al deshonor?
Bien recientes están los casos gloriosos de tantos compañeros
que durante nuestra guerra de Liberación escogieron la muerte a
servir con las armas en el ejército rojo contra el interés
supremo de la Patria. ¡Cuánta constancia y renuncias gloriosas!
Hay que vivirla para comprender la cantidad de mortificaciones y
renuncias que entraña la vida militar: la subordinación sin
réplica ni vacilación a los mandatos del superior, el sacrificar
siempre vida y familia a lo que el deber nos marca. ¡Y qué
fácilmente se puede caer en la censura, perdiendo para toda la
vida este bello y honrosa galardón!
La Orden es tan seria y se hila en ella tan delgado, que recuerdo siempre
la impresión que me causó en la juventud, siendo yo comandante,
el conocer que uno de nuestros más distinguido y preclaros
generales de la guerra de África, que iba a ser destinado de
presidente al Consejo Supremo de Guerra y Marina, no lo fue porque
muchos años antes le había sido negada la Cruz de San
Hermenegildo. Aquel dignísimo general tuvo que pasar por el dolor
de presentarse al Ministro
y rogarle no le hiciese al final de su vida pasar por la mortificación
de tener que encargar a otro teniente general subordinado el
ejercer la gran cancillería de la Orden por no poder él
desempeñarla.
Si en todos los tiempos la Orden de San Hermenegildo tuvo una acción
beneficiosa sobre los cuadros de jefes y oficiales, resistiendo a
todos los vendavales que la Patria sufrió, en los tiempos que
vivimos alcanza una importancia todavía mayor ante la invasión
materialista y la honda crisis en el mundo de los valores del
espíritu.
Si al Ejército se le encomienda el ser depositario fiel de las esencias
de la Patria, tiene que cuidar como su más estimada joya el honor
yesos altos valores espirituales.
La afirmación de este vigor, fortaleza y cuidado de nuestras virtudes es
la alta significación del acto a que asistimos.
Queda clausurado el Capítulo de la Real y Militar Orden de San
Hermenegildo.
