FRANCO EN EL
RECUERDO
Por
Manuel FRAGA IRIBARNE
Para los
españoles de mi generación, Franco ha sido una presencia permanente.
El año 1936, yo tenia trece años, cuando empezó la guerra: mis padres
y sus amigos, que se reunían ansiosamente a oír las noticias en uno de
los cinco aparatos de radio que había en el pueblo, me explicaron quién
era; hasta entonces, en mis recuerdos anteriores de niño, al que identificaba
era a Ramón Franco y su famoso vuelo del "Plus Ultra".
A partir de
1950, le visité en varías ocasiones, al principio en compañía de
Comisiones, generalmente sobre temas culturales; más tarde, en
audiencias individuales. Siempre me impresionó la capacidad de Franco
para seguir con insaciable curiosidad toda clase de temas. Un día
aparecía en la antesala un misionero que venia del Vietnam; otro, un
ingeniero, portador de un neumático con su cubierta, que había
inventado un nuevo procedimiento de recauchutar.
Al volver yo
de la India, en 1956, le informé, creo que el primero, del comienzo de
la ruptura entre China y Rusia, entonces poco perceptible desde Europa,
y también de mi convicción de que el tema de Goa se plantearía muy
pronto, y con él el concurso de una nueva fase descolonizadora.
Recuerdo muy bien el interés con que me oyó y lo intuitivo de sus
comentarios al respecto.
El año
siguiente le entregue un extenso informe sobre lo que parecían ser los
problemas políticos de entonces Sé que lo leyó y que tuvo alguna
influencia en que se decidiera a llamarme, en 1962, para ser ministro de
Información y Turismo. En aquel informe, y en otro que le llevé en
1963, le exponía las mismas ideas que en los últimos meses he
publicado en A B C.
Los siete años
que estuve a su lado en el Gobierno fueron una experiencia extra-
ordinaria. Franco, en 1962, cercano ya a los setenta, estaba en plena
forma física e intelectual. Tiraba admirablemente las perdices, pescaba
mejor que nadie, era incansable en unos Consejos de Ministros
interminables, en los que se enteraba de todo, Dejaba hablar, delegaba
muchísimo, era generoso con sus colaboradores. En siete años sólo una
vez reprendió a un ministro, y la causa fue que había atacado
despiadadamente a otro en la misma reunión.
Expedientes
complejísimos, como el de la negociación de las bases americanas, en
1968, los sabia en detalle mejor que cualquier ministro; lo que supo ni
a largas horas de leer y subrayar papeles en su famoso
despacho.
En aquélla
mesa se acumulaban papel les de todas clases en aparente desorden, pero
él sabia perfectamente cómo encontrarlos. En su mente estaban siempre
claras las prioridades y sabía esperar, y ir prefería la moderación.
Su formación,
naturalmente, era la propia de un gran militar; entendía mejor el
principio de autoridad que el de libertad, pero no lo desconocía. Era
profundamente respetuoso de la ley y del procedimiento. Quería una España
grande y respetada; su experiencia de los años de luchas sociales y políticas
exacerbadas le hacia desear una época de orden, de ahorro y de buena
administración.
España ha
tenido en toda su historia muy pocos gobernantes de su calibre. Hasta el
final se mantuvo en el puente del barco, sin piedad para si mismo: fue
grande hasta en su última y desesperada lucha contra un enemigo
invencible. Pero la muerte misma ha debido saludarle con respeto; con
aquel respeto de las coplas, de Jorge Manrique, a un buen caballero que
ha peleado bien toda su vida.
La Historia
le hará justicia. los prejuicios acumulados contra él, en la crisis
mundial de los años treinta, cederán, sin duda, ante la magnitud de la
obra realizada.
A nosotros
toca responsablemente continuarla, a la altura de los nuevos tiempos. y
apoyando de verdad al sucesor que con acierto designó, obligándonos a
decir con dolor, pero con optimismo: ¡El Rey ha muerto! ¡Viva el Rey!
Le vi por última
vez en su Pazo de Meirás, en las maravillosas “mariñas" coruñesas;
pienso que él pasó allí algunas de sus horas más felices. Era a
mediados de agosto pasado.
Me escuchó paciente y comprensivamente una hora. Era visiblemente un
hombre próximo al tránsito definitivo.
La figura,
siempre frágil. facultaba menos que nunca la profunda grandeza de su
espirita, que era ya todo serenidad. Salí de allí con la sensación de
que veía por última vez al mayor y más representativo de los españoles
de este siglo, y que a los demás se nos juzgará por nuestra capacidad
de mantener los niveles a los que él supo llevar a nuestra Patria.
ABC.
21 de Noviembre de 1975
