El hoy general Julio de
la Torre recuerda a continuación, después de treinta y seis años, los
instantes que decidieron el comienzo precipitado del alzamiento:
«Antes
de iniciar mi relato debo hacer una breve descripción del edificio de
la comisión de limites de Melilla, ya que en él ocurrió el episodio
capital de esta narración. El edificio es de una sola planta y está
situado en el barrio de la Alcazaba. Tenía abundantes ventanas y lo
rodeaban unas tapias, formando en su centro un gran patio, como plaza de
armas. En él estábamos citados los que íbamos a actuar en la plaza de
Melilla.
Serían
las tres de la tarde del día 17 de julio de 1936 cuando el teniente
coronel Maximino Bartomeu llamó a mi casa y me pidió que fuera con él
a la Comisión de Límites.
Ligeros
fuimos allí y dentro del edificio ya se encontraban algunos jefes y
oficiales, entre los que recuerdo al teniente coronel Seguí Almuzara,
cerebro oculto del movimiento en la plaza, el teniente coronel Darío
Gazapo, capitán Carmelo Medrano y los tenientes Bragado, Comas, Tasso,
Sánchez Suárez, Samaniego, Cano y otros que siento no recordar.
El
teniente coronel Seguí empezó a darnos instrucciones concretas a cada
uno: a Bragado, le ordenó hacerse cargo de la delegación gubernativa;
a Sánchez Suárez, la inutilización de las radios de todos los barcos
del puerto...
Entre
tanto nuestros enemigos no dormían.
Sabían
que algo iba a ocurrir. Las autoridades gubernamentales estaban al tanto
de otra contrarrevolución que se estaba tramando a la sombra de la
nuestra y se encontraban indecisas.
Pero
entre nosotros hubo un Judas, que atemorizado, denunció el sitio y hora
de la reunión y por eso, en el momento más crítico, vimos entrar en
el patio a un grupo de guardias de Asalto, armados de fusiles, con un
oficial, junto con unos policías de paisano.
Los
guardias se distribuyeron alrededor del patio y de esta forma dominaron
todas las ventanas del edificio y sus salidas. Al ver esta maniobra, nos
miramos todos comprendiendo la situación desesperada en que nos encontrábamos.
El
valiente teniente Sánchez Suárez nos distribuyó granadas de mano, a
las que pusimos detonadores, y con nuestras pistolas cargadas nos
agazapamos detrás de los muros de las ventanas dispuestos a defender
duramente nuestras vidas. En nuestras miradas había el brillo de las
heroicas decisiones. Nuestras manos no temblaban. Sabíamos cual era.
nuestro fin y teníamos la valentía de la nobleza de nuestra causa y el
empuje sagrado de los años mozos.
Se
acercaron los policías a la puerta y llamaron. Les salió al encuentro
el teniente coronel Gazapo, quien serenamente les preguntó qué
deseaban.
La
orden de registro y de detención de los que allí estuvieran, era el
propósito de aquellos policías y entonces Gazapo y el capitán Medrano
intentaron convencerles de que siendo aquel un edificio militar no podían
efectuarlo de esa forma.
Mientras
se desarrollaba esta conversación, llamé por teléfono a la
representación de la Legión, que eran vecinos nuestros, y allí estaba
de
guardia mi fiel y valiente sargento legionario Sousa.
-Ven
inmediatamente a la Comisi6n de Límites con unos legionarios. ¡Corremos
peligro!
Y
aquel sargento, fiel a nuestro grito glorioso de, ¡A mí la Legión!
acudió velozmente e irrumpió a la carrera en el patio del edificio en
donde estábamos, con un grupo de legionarios.
Pero
aquel pelotón de legionarios no vela a nadie. No veían a sus
oficiales, vacilaban y se encontraban rodeados de guardias de Asalto.
¡Fue
un momento de una intensidad inenarrable. Dentro, nosotros sin poder
salir al exterior ; en el patio, los legionarios rodeados, sin saber qué
hacer... No sé lo que pasó por mí. De Dios fue aquélla inspiración.
Me latía el corazón y parecía que me iba a estallar; temblaba mi
cuerpo de exaltación y mis nervios me ordenaban salir, y sin poder
dominarme, salté al patio atropellando a los que estaban en la puerta y
tomé el mando de los legionarios.
-
“¡Fe en mí! ¡Carguen! ¡Apunten!” Los fusiles de los
legionarios apuntaron a los guardias y mi pistola buscó, certera, el
corazón del teniente de Asalto. En nuestros ojos había la cruel y
firme decisión de matar..., pero en aquel momento trágico, cuando la
voz de fuego era inminente, uno de aquellos guardias, con el terror
reflejado en su rostro, arrojando su fusil al suelo, gritó:
-
¡Mi teniente! ¡Mi teniente! ¡No disparéis! ¡Que somos padres de
familia!
-
¡Rendios! -ordené, y aquellos guardias, que en honor a la verdad no
sabían el alcance de su misión, depusieron las armas y se sumaron
incondicionalmente a nuestros legionarios. Serían las cuatro de la
tarde del día 17 de julio de 1936.
En
aquel momento empezaba una nueva era en la historia de España».