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Durante la
Guerra Civil española actuaron en el bando frentepopulista tres fotógrafos que
se harían famosos con sus documentos fotográficos del conflicto bélico de
1936-1939.
Los tres
fotógrafos han vuelto a estar de actualidad, debido al hallazgo de la denominada
“Maleta Mexicana”
o “Valija Mexicana”. Es un conjunto de tres pequeñas cajas de cartón en las
cuales estuvieron guardados y desaparecidos, durante siete décadas, los
negativos
de entre 3.000 y 4.000
fotografías
que
Robert Capa,
Gerda Taro
y
David Seymour
(Chim) tomaron, fundamentalmente, durante la
Guerra Civil española, abarcando un período de entre mayo de
1936 y la primavera de
1939.
Los negativos, si bien no son el total de instantáneas realizadas por los tres
fotógrafos durante la Guerra Civil, suman una cantidad importante de piezas. En
las cajas se encontraron los negativos de algunas de las fotografías más
conocidas de Robert Capa, entre ellas, la de la mujer ‘amamantando durante un
mitin’, que fue utilizada por infinidad de publicaciones.
El conjunto tiene un valor histórico incalculable, tanto por su importancia como
documento de la Guerra Civil como ser en sí mismo una muestra única de la
evolución del
fotoperiodismo
bélico.
Los negativos habían sido abandonados por Capa en
París
en octubre de
1939,
al tener que huir el fotógrafo ante el avance del ejército
nazi
y el peligro que sufría de acabar en un
campo de concentración
por su doble condición de
judío
y simpatizante del
comunismo,
si era atrapado por los alemanes. Al zarpar rumbo a
Nueva York,
dejó los negativos en su estudio al cuidado de
Imre Weiss
(Csiki), su ayudante y también fotógrafo. Sobre la suerte corrida por los
negativos, su ayudante escribió una carta que decía:
En 1939, cuando los alemanes se acercaban a París, metí todos los negativos de
Bob en una mochila y me la llevé en bicicleta a
Burdeos,
para intentar embarcarla a
México.
Por la calle me encontré con un
chileno,
y le pedí que llevara mis paquetes de película a su
consulado,
para que no les pasara nada. Accedió.
La aparición de las tres cajas se produjo en
1995.
Fueron halladas entre las pertenencias del general mexicano
Francisco Javier Aguilar González,
fallecido en 1975,
quien había sido
embajador
de
México
ante el
gobierno de Vichy
los años
1941
y
1942.
Tras su muerte, el director de cine mexicano
Benjamín Tarver
las recibió de manos de su tía, amiga del general.
Los negativos arribaron al
International Center of Photography,
fundación creada por el hermano del fotógrafo,
Cornell Capa,
en diciembre de
2007.
Después de consultarlo con un profesor de
Queens College,
Jerald R. Green,
quien le contestó que las fotografías deberían ser expuestas y disponibles para
que estudiosos de la Guerra Civil pudieran visionarlas.
La noticia se comunicó oficialmente al año siguiente,
2008,
programándose distintas exposiciones de los mismos en
Francia,
España,
etc.
Robert Capa falleció creyendo que los negativos estaban perdidos para siempre.
ARRIBA
Nació en
Budapest el 22 de octubre de 1913, con el nombre de Endre
Ernö Friedmann.
Su activismo
estudiantil de izquierdas le hace ser detenido en la primavera de 1931, pero
queda en libertad el día siguiente a condición de salir de Hungría al final del
año académico. En julio se instala en Berlín, y en otoño se inscribe en la
Deutsche Hochschule für Politik como alumno de periodismo. A finales
de año recibe la noticia de que sus padres ya no pueden enviarle dinero para las
clases, el alojamiento y la comida porque su negocio de modas se ha visto muy
afectado por la depresión económica mundial.
En 1932, Eva
Besnyö, una amiga húngara de Friedmann que vive en Berlín, le ayuda a conseguir
trabajo como recadero en Dephot, una agencia fotográfica importante. No
tarda en ser ascendido a ayudante de laboratorio. El director de la agencia,
Simon Guttmann, reconoce su talento, y en diciembre le envía a Copenhague para
fotografiar una conferencia de Leon Trotsky para un público de universitarios
daneses.
En el año 1933,
Friedmann sale de Berlín después de que Hitler asuma el poder, a resultas del
incendio del Reichstag (27 de febrero). Tras pasar por Viena, es autorizado a
regresar a Budapest. En verano vive en casa de sus padres, y hace fotos de la
ciudad para postales turísticas. En septiembre va a París, donde malvive varios
años antes de alcanzar el éxito como fotoperiodista.
Al año
siguiente, Friedmann conoce a Gerta Pohorylle, una joven alemana que se
convierte en su pareja y su representante. Empieza a enseñarle los rudimentos de
la fotografía. En 1935 viaja a España para trabajar en varios encargos de
fotoperiodismo, conseguidos a través de Simon Guttmann.
Friedmann y
Pohorylle se inventan un personaje lleno de glamour, el de Robert Capa,
fotógrafo americano muy solicitado con cuyo nombre Friedmann vende sus
fotografías. La artimaña tarda poco en quedar al descubierto. Friedmann empieza
a llamarse Robert Capa, mientras Pohorylle adopta el nombre de Gerda Taro.
Capa cubre las
algaradas en París con motivo de la elección del gobierno de izquierdas del
Frente Popular, encabezado por el socialista Léon Blum. En julio de 1936 estalla
la Guerra Civil española. En agosto, Capa y Taro se desplazan a España para
cubrir la resistencia del gobierno republicano a los nacionales de Franco. En
noviembre, Capa viaja de nuevo a España (sin Taro) para fotografiar la defensa
de Madrid por los republicanos.
La foto “Muerte
de un Miliciano”, tomada en Cerro Muriano, en el frente de Córdoba, el 5 de
septiembre de 1936, ha sido reproducida en la mayoría de los libros sobre la
Guerra Civil española. Su autenticidad ha estado puesta en cuestión por diversos
expertos.
En 1937 Capa
visita varios frentes en España, a solas y con Taro, que también se está
afianzando como fotoperiodista independiente. En julio, mientras Capa está en
París por trabajo, Taro cubre los combates en Brunete, al oeste de Madrid.
Durante una confusa retirada, es herida de muerte por un tanque republicano.
Capa, que tenía esperanzas de casarse con ella, nunca se recuperó del todo de la
pérdida. En septiembre hace su primer viaje a Estados Unidos, para visitar a su
madre y su hermano Cornell en Nueva York, y negociar un contrato con la revista
Life.
En 1938 pasa
siete meses en China con el cineasta Joris Ivens, documentando la resistencia
china a la invasión japonesa.
El 26 de enero
de 1939 Capa cubre la caída de Barcelona, y en marzo, tras el final de la Guerra
Civil, fotografía a los soldados del Frente Popular vencidos y exiliados en
campos de concentración franceses.
Después trabaja
en varios reportajes en Francia, entre ellos uno largo sobre el Tour de France.
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, zarpa para Nueva York, donde
empieza a trabajar en varios reportajes para Life.
En el año 1940
pasa varios meses en México, cubriendo las elecciones presidenciales para
Life. En el verano de 1941 viaja a Londres para documentar los ataques de
los bombardeos alemanes a la capital. En octubre viaja a Sun Valley, Idaho, para
visitar a sus amigos Ernest Hemingway y Martha Gellhorn, a quienes conoció en
España.
De marzo a mayo
de 1943, Capa cubre las victorias aliadas en Túnez. Durante julio y agosto
fotografía la conquista de Sicilia por los aliados. El resto del año lo pasa
documentando los combates en la parte continental de Italia, incluida la
liberación de Nápoles.
En enero de
1944, Capa participa en el desembarco aliado en Anzio, al sur de Roma. El Día D
(6 de junio) desembarca con la primera oleada de tropas americanas en Omaha
Beach (Normandía), antes de acompañar a las tropas americanas y francesas en la
campaña que culmina con la liberación de París (25 de agosto). En diciembre
cubre la batalla de las Ardenas.
Al año
siguiente, se lanza en paracaídas a Alemania junto a tropas americanas, y
fotografía la toma de Leipzig y Nüremberg por los aliados. En junio conoce a
Ingrid Bergman en París, e inician una relación de dos años.
Capa adquiere
la ciudadanía estadounidense. Pasa varios meses en Hollywood, escribiendo sus
memorias de guerra (en las que piensa basar un guion cinematográfico), y
trabajando como aprendiz de productor-director. Pronto decide que no le gusta el
mundo del cine, y se va de Hollywood.
Con sus amigos
Henri Cartier-Bresson, David Seymour “Chim”, George Rodger y William Vandivert,
Capa funda Magnum Photo, una agencia fotográfica gestionada como
cooperativa de fotógrafos. Viaja durante un mes por la Unión Soviética con su
amigo John Steinbeck. También visita Checoslovaquia y Budapest.
Capa hace tres
viajes a Israel. Durante el primero fotografía la declaración de independencia y
cubre los combates posteriores. Durante los otros dos viajes, se concentra en la
dura situación de los refugiados que llegan al país. En otoño visita Hungría,
Polonia y Checoslovaquia, con Theodore H. White, y fotografía los antiguos
campos de concentración en Polonia de Auschwitz y Birkenau.
Entre 1950 y
1953 Capa vive en París, muy ocupado en la gestión de Magnum Photo
(agencia de la que es presidente), y en reclutar y promocionar a fotógrafos
jóvenes. Algunos de sus mejores amigos son el director John Huston, el novelista
Irwin Shaw y el columnista Art Buchwald. En París disfruta de una vida mundana,
con tardes en las carreras, noches en clubs nocturnos con bellas mujeres, y
vacaciones de esquí en Suiza. Hace fotos y escribe textos para artículos
desenfadados sobre sus viajes a Noruega, Deauville, Biarritz y varias estaciones
de esquí de los Alpes; también sobre su fin de semana de visita a la familia
real holandesa. Acusado de antiguo comunista, es suspendido de pasaporte por el
gobierno de Estados Unidos durante varios meses de 1953, período en el que no
puede viajar por trabajo. El mismo año ingresa en un hospital por fuertes
dolores en la espalda.
En abril del
año 1954 está durante varias semanas en Japón por invitación del grupo
Mainichi, que presenta una nueva revista de fotografía. Sus reportajes se
centran en los niños japoneses. A finales de abril, mientras está en Japón,
Life le ofrece el puesto de fotógrafo en Indochina. Lo acepta. A principios
de mayo llega a Hanoi, desde donde viaja a Luang Prabang, en Laos, para
fotografiar a los soldados franceses heridos que habían sido capturados en Dien
Bien Phu, y dejados en libertad por el Vietminh. De regreso a Hanoi dedica
varios días a fotografiar la vida en la ciudad. El 25 de mayo acompaña a un
convoy francés, cuya misión es evacuar dos puestos de avanzada indefendibles en
el delta del río Rojo, donde la actividad del Vietminh va en aumento. Durante un
alto del convoy, Capa acompaña a un destacamento de soldados a un campo situado
junto a la carretera, en Thai Binh (Vietnam), el 25 de mayo de 1954, muriendo al
pisar una mina.
En enero de
2008 se encontró, según la CNN, una valija perdida por Capa donde están
innumerables negativos de tomas que efectuó en la Guerra Civil española, un
tesoro de incalculable valor histórico.
ARRIBA
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Nació en
Stuttgart (Alemania) el 1 de agosto de 1910, con el nombre
de Gerta Pohorylle.
Estudió en la
Königin-Charlotte Realschule de Stuttgart, en el
Internat Villa Florissant de Lausana y en la
Höhere Handelsschule (Escuela Superior de Comercio) de
Stuttgart. En 1929 se instaló en Leipzig, donde cursó estudios
en la Gaudig Schule.
En el año 1933
el gobierno nazi la pone bajo custodia “protectora” por su
relación con activistas políticos antinazis. En
septiembre-octubre emigra a París, donde trabaja de secretaria
para el psicoanalista René Spitz.
Conoce a Endre
Ernö Friedmann, que en París se hace llamar André, y que en un
futuro se convertirá en Robert Capa.
En abril de
1935 asistió a una reunión clandestina con el músico y pedagogo
Alfred Schmidt-Sas, con quien ya había colaborado en actividades
políticas de resistencia en 1933, y que será asesinado por los
nazis en 1943. Se instala en casa de Fred y Lilo Stein, y
colabora en tareas de laboratorio con Fred Stein. En el verano,
haciendo acampada en la isla francesa de Sainte-Marguerite,
André y Gerta se enamoran. Él empieza a enseñarle a fotografiar.
Poco después, Gerta se convierte en una especie de representante
comercial para la carrera de fotoperiodista de André.
André y Gerta
viven y trabajan juntos en París, en un pequeño apartamento
cerca de la torre Eiffel.
Maria Eisner,
amiga de André y fundadora de Alliance Photo, contrata a
Gerta como ayudante. En la primavera de 1936, André y Gerta se
instalan en el Hôtel de Blois de la rue Vauvin e inventan el
personaje de Robert Capa, un fotógrafo norteamericano famoso y
de mucho éxito. A partir de ese momento, Gerta presenta las
fotos de André con el pseudónimo de Robert Capa, y ella adopta
el de Gerda Taro.
Al estalla la
Guerra Civil española, Capa y Taro cubren la guerra de España
para Vu. El 5 de agosto llegan a Barcelona, donde Taro
fotografía los preparativos para defender la ciudad, incluida
una serie de imágenes de milicianas haciendo instrucción en una
playa de las afueras de Barcelona. A mediados de mes, la pareja
se desplaza al frente de Aragón, donde se quedan una semana, y
luego a Madrid. Pocos días después prosiguen su viaje hacia el
sur, al frente de Córdoba.
En octubre de
1936, Taro y Capa fotografían unos ejercicios multitudinarios
de defensa civil en París. Acto seguido Taro viaja a Nápoles
para visitar a Georg Kuritzkes, de Leipzig, a quien convence
para unirse a las Brigadas Internacionales que acaban de ser
creadas.
En febrero de
1937, vuelven a España, donde fotografían en Almería las calles
llenas de refugiados de Málaga. En esta ciudad hacen su serie de
fotos sobre el buque de guerra Jaime I, antes de recorrer
el frente sur por Motril y Calahonda. Por estas mismas fechas
realizan un largo reportaje sobre las antiguas minas de mercurio
de Almadén. A su regreso a Madrid, fotografían las trincheras de
la Ciudad Universitaria. A finales de febrero la pareja empieza
a publicar como “reportage capa & taro”; el primer
reportaje importante así firmado aparece en Regards el 18
de marzo de 1937. Capa vuelve a París, y Taro se queda en
España. Ahora tiene un contrato con el periódico francés Ce
Soir. Su relación amorosa con Capa pierde fuerza. Se
aloja en la Casa de la Alianza, una villa expropiada de Madrid
usada por la Alianza de Intelectuales Antifascistas.
En el mes de
marzo de 1937, Taro empieza a imprimir obras realizadas al
margen de su colaboración con Capa como “photo taro”,
cambio que señala una independencia cada vez mayor respecto a
él. Su obra se publica regularmente en Regards, Ce
Soir y Volks-Illustrierte. Cubre la batalla de
Guadalajara (8-23 de marzo), donde es testigo de la victoria
republicana sobre las tropas italianas de Mussolini, en lo que
constituye su primer reportaje importante publicado como
“photo taro” (Regards, 8 de abril de 1937). También
hace fotos en el frente del Jarama. Por último, viaja a Valencia
para un reportaje sobre el nuevo Ejército Popular. A su regreso
a París, fotografía el enorme funeral de las víctimas de un
asalto policial en Clichy.
En abril de
1937, Taro viaja al frente del Jarama, y visita al equipo de
The Spanish Earth, un documental de Joris Ivens. Capa y Taro
se alojan en el hotel Florida de Madrid, en compañía de
Ernest Hemingway, John Dos Passos y Herbert Matthews, del New
York Times.
Hacia finales
de mes, la pareja vuelve a París. Durante la manifestación del
1º de mayo en París, Capa hace fotos de Taro comprando muguete.
Capa viaja a Bilbao. También Taro vuelve a España, y ya está en
Valencia cuando empiezan a bombardearla los nacionales, el 14 de
mayo. Entra sola en la ciudad para fotografiar las consecuencias
de los ataques nocturnos. A finales de mes se reúne con Capa, y
viajan juntos al puerto de Navacerrada, cerca de Segovia, donde
fotografían la ofensiva republicana que hizo famosa Hemingway en
Por quién doblan las campanas.
Taro y Capa
regresan del frente de Segovia y fotografían y filman en Madrid
y sus alrededores, incluida una serie sobre los trabajadores de
una fábrica de municiones. En Carabanchel fotografían y filman
un documental sobre los dinamiteros. El 12 de junio cubren el
funeral del general republicano Lukacs, en Valencia. A mediados
de mes viajan al sur, al frente de Córdoba, y el 24 de junio
llegan al cuartel general del batallón Chapaiev, en Peñarroya.
Capa filma, y Taro fotografía, una reconstrucción de la victoria
del Batallón Chapaiev perteneciente a la XIII Brigada
Internacional sobre los nacionales en La Granjuela.
La visita tuvo
su origen en el encargo que Richard de Rochemond, director de la
sección Europea del noticiario The March of Time de Henry
Luce, hizo a Robert Capa durante su estancia en París a mediados
de Mayo de 1937, en el que le pidió que él y Gerda Taro
fotografiaran y filmaran una recreación de la durísima lucha en
La Granjuela entre las tropas franquistas y los combatientes
voluntarios del Batallón Chapaiev que había tenido lugar un mes
antes de este encuentro en la capital francesa.
Así pues, tanto
Gerda Taro (con dos cámaras Leica telemétricas de 35 mm) como
Capa (con cámara cinematográfica Bell & Howell Eyemo A-71 de 35
mm) se dirigieron a Peñarroya, donde estaba el cuartel general
del Batallón Chapaiev, llegando a este pueblo minero el 24 de
Junio de 1937, encontrándose allí con Alfred Kantorowicz,
comisario político de la unidad, marchando a continuación a La
Granjuela, pueblo del Valle del Guadiato (Córdoba) para realizar
el trabajo que Richard de Rochemont les había encomendado.
Toda esta zona
experimentó abundantes modificaciones durante las décadas
posteriores a la Guerra Civil española y apenas es reconocible
hoy en día, ya que a los enormes destrozos causados en La
Granjuela por la lucha del 15 de Abril de 1937 en que cayó en
manos republicanas (que mantendrían el pueblo en su poder un año
y dos meses), hubo que sumar el ulterior deterioro producido
entre el 14 y el 18 de Junio de 1938 por la lucha de efectivos
milicianos e internacionales frente al Ejército del Sur de los
nacionales, que tras la conquista de la Sierra Trapera, capturó
La Granjuela, Valsequillo y Los Blázquez tras duros combates.
La Granjuela
tuvo que ser prácticamente reconstruido en su totalidad al
acabar la Guerra Civil española.
Del reportaje
fotográfico realizado por Gerda Taro en La Granjuela, se
seleccionaron seis de las imágenes de acción, que fueron
publicadas en el número de la revista francesa Ce Soir
del 14 de Julio de 1937, mientras que Robert Capa entregó sus
películas de cine de 35 mm a Richard de Rochemont en la capital
gala.
El 4 de julio
de 1937, en Valencia, Taro y Capa cubren la inauguración del
“Segundo Congreso Internacional para la Defensa de la Cultura”.
Capa vuelve a París, mientras que Taro sigue al congreso a
Madrid. Cubre la batalla de Brunete (6 de julio), al oeste de
Madrid, demostrando con sus fotos la captura de la localidad por
los republicanos. El 7 de julio se reincorpora al congreso de
escritores para una excursión al frente de Guadalajara.
De regreso a
París para unas cortas vacaciones, celebra el día de la Bastilla
con Capa. Pocos días después vuelve a Madrid, desde donde viaja
con Ted Allan a un escenario bélico situado entre Villanueva de
la Cañada y Brunete. El 25 de julio, un día antes de su regreso
a París, ella y Allan se ven inmersos en el pánico de una
retirada. Los dos se suben a un coche en marcha, y son heridos
al chocar con un tanque republicano. Taro muere a primera hora
de la mañana siguiente, en un hospital de campo de la 35ª
División, en El Escorial. Es la primera fotógrafa muerta al
informar sobre la guerra.
El cadáver de
Taro es expuesto en la Alianza de Madrid. Le rinden homenaje
escritores, artistas y delegaciones militares. El día siguiente
es trasladado a la Alianza de Valencia, donde Rubio Hidalgo,
jefe de la oficina de prensa, da el pésame oficial del gobierno
republicano.
El 29 de julio
de 1937, el escritor Paul Nizan acompaña el féretro de Taro a
París, donde el Partido Comunista Francés (PCF) la declara
“mártir antifascista”. El cadáver de Taro es expuesto en la
Maison de la Culture de París.
El 1 de agosto
de 1937, tras conseguir una tumba para Gerda Taro en el
cementerio de Père-Lachaise, el PCF celebra su funeral el día en
que habría cumplido veintisiete años.
Gerda Taro fue
una pionera del fotoperiodismo, cuya corta carrera consistió
casi exclusivamente en dramáticas fotos de los frentes de la
Guerra Civil española. Sus imágenes, muy habituales en la prensa
francesa de izquierdas, incorporaban los encuadres dinámicos de
la fotografía de la Nueva Visión, a la vez que una gran
proximidad emocional al tema.
ARRIBA
Nació en
Varsovia el 20 de noviembre de 1911, como Dawid Szymin
(pronunciado “shim-in”). Su padre, Benjamin Szymin, era un
conocido editor de libros en hebreo y yiddish.
En 1914, tras
estallar la Primera Guerra Mundial emigra a Odessa junto a su
familia, pasando por Minsk. En 1919 vuelve a Varsovia. En el año
1929 finaliza sus estudios en el Gimnasio Judío Ascolah
de Varsovia.
A continuación
estudia en la Staatliche Akademie für Graphische Künste und
Buchgewerbe de Leipzig, Alemania. Se familiariza con la
nueva tecnología de impresión en color.
En el año 1932
llega a París para estudiar Química y Física en la Sorbona. Es
nombrado representante en París de la empresa fotográfica de
Varsovia Ruan, dedicada a la prensa y la publicidad. Conoce
a Henri Cartier-Bresson.
Toma prestada
una cámara de David Rappaport, amigo de la familia y dueño de la
agencia fotográfica Rap de París. Imprime copias y las
firma como “Chim”, versión fonética abreviada en francés de su
apellido. Fotografía París de noche. Publica fotos en Vu,
Regards y La Vie Ouvrière.
Cursó Artes
Gráficas en Leipzig, y en 1933 se dedicó a la fotografía, a la
vez que prosiguió sus estudios en la Sorbona de París. Cubrió
muchos acontecimientos políticos importantes para revistas de
primera fila, entre ellas Life. Al año siguiente entra
como fotógrafo en la plantilla de la revista Regards, a
la que permanece estrechamente vinculado hasta 1939. Conoce a
Robert Capa.
Fotografía el
Congreso Internacional de Escritores para la Defensa de la
Cultura en París, y la Guerra Civil española como corresponsal
especial de Regards.
En París
fotografía huelgas y ocupaciones de fábricas (mayo-junio 1936),
así como los hechos previos a la formación del gobierno del
Front Populaire de Léon Blum (junio). En España hace fotos a
bordo del buque de guerra republicano Jaime I,
supuestamente hundido por las fuerzas nacionales.
Adquiere fama
por sus reportajes de la Guerra Civil española y otros
acontecimientos políticos importantes de Europa y el norte de
África, publicados en diversos países. La distribución de sus
fotos corre a cargo de la agencia fotográfica de Maria Eisner,
Alliance.
En el año 1937
fotografía a Picasso en París, ante su cuadro Guernica,
en la Exposition Internationale des Arts et des Techniques de la
Vie Moderne.
Selecciona diez
de sus fotos para ser reproducidas en el primera volumen de
War in Spain, libro de S. L. Shneiderman publicado por su
padre.
En febrero del
año 1939
fotografía la huida de los republicanos
españoles a Francia. Documenta para Paris Match el viaje
a México de 1.000 refugiados de guerra republicanos a bordo del
S.S. Sinaí. Acepta una invitación del presidente mejicano
Lázaro Cárdenas para hacer fotos en su país; publica imágenes
mexicanas en Life y Paris Match. En septiembre,
justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial en
Europa, llega a Nueva York, donde funda Leco Photographic
Service con el fotógrafo berlinés Leo Cohn.
En 1940 lega a
Nueva York su hermana Eileen Shneiderman, con su marido y su
hija. Llamado a filas en el año 1942, recibe instrucción en
inteligencia militar en Camp Ritchie, Maryland, pero no se le
permite servir en posición de combate a causa de su mala vista.
Adquiere la nacionalidad estadounidense y adopta un nuevo
nombre, David Robert Seymour. Trabaja como intérprete de fotos
de reconocimiento en Inglaterra. Es ascendido a sargento en el
ejército de EE.UU.
En 1944 es
ascendido a teniente segundo. Viaja a Francia justo después del
“Día D” y antes de la liberación de París. Recibe la Estrella de
Bronce. Al año siguiente es ascendido a teniente. Transporta
negativos confidenciales del gobierno al Pentágono. Regresa a
Nueva York, y una vez licenciado del servicio activo en el
ejército trabaja en Leco. Conoce a Beaumont y Nancy
Newhall, conservadores de fotografía del Museum of
Modern Art de Nueva York.
Vuelve a
fotografiar por encargo de la revista This Week, con un
reportaje titulado “We Went Back” (Volvimos) que le lleva
de nuevo a varios de los escenarios más famosos de la Segunda
Guerra Mundial: Omaha Beach, Reims y los campos de concentración
de Dachau. Es uno de los fundadores de la cooperativa Magnum
Photos, junto a sus amigos Robert Capa, Henri
Cartier-Bresson, George Rodger y William Vandivert. Fotografía
instalaciones nucleares francesas con David Schoenbrun, de CBS.
Publica imágenes en Saturday Evening Post y Holiday.
En 1948 en la
elaboración de “Chim’s Children”, documentación
fotográfica sobre las víctimas infantiles de la guerra por
encargo del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia
(UNICEF), le lleva a viajar durante doce semanas por Austria,
Checoslovaquia, Alemania, Grecia, Italia, Hungría y Polonia.
Averigua que los nazis mataron a sus padres en 1942, en Otwock
(Polonia). Publica fotos de niños de posguerra en la revista
Life. Fotografía el nuevo país de Israel, la democracia en
Alemania Occidental, las Naciones Unidas en su nueva sede de
París y la primera sesión del Consejo Europeo en Estrasburgo.
Empieza a fotografiar en color. Se hace amigo de Carlo Levi.
En el año 1949
publica cuarenta y siete fotos en The Children of Europe,
publicado por la UNESCO. Hace más 2.500 fotos del Vaticano, y
contribuye con sus obras a The Vatican: Behind the Scenes in
the Holy City. Participa en la exposición Quelques Images
de Hongrie, en París. Colabora con Robert Capa en un
proyecto sobre París para Holiday.
Conoce al
fotógrafo Erich Lessing, que también se une a Magnum Photo.
Durante los años 1950 a 1955 viaja mucho por Europa (con bases
en Roma y París) e Israel, por encargo de varias revistas
importantes de Europa y EEUU. Fotografía abundantemente en
Italia, sobre todo en pueblos, documentando los rituales
católicos, las clases de alfabetización. Fotografía a las
actrices Ingrid Bergman, Gina Lollobrigida, Joan Collins, Ava
Gardner y Audrey Hepburn; también a Arturo Toscanini y Bernard
Berenson.
Participa en la
exposición Weltausstellung der Photographie, en Lucerna, Suiza.
Durante un reportaje sobre la reina de Grecia, presencia y
documenta el peor terremoto de la historia griega. También
fotografía los monasterios de Meteoros.
Es presidente
de Magnum Photo tras la muerte de Capa en Indochina en
1954. Participa en la exposición The Family of Man,
organizada por Edward Steichen en el Museum of Modern Art
de Nueva York.
En el año 1956
Se instala en Roma, no en un hotel, sino en un apartamento.
Publica fotos en Newsweek y House and Garden.
Escribe el primer reportaje, “The Legends of Rome”,
para House and Garden. Fotografía una instalación nuclear
en Inglaterra. Participa en la primera exposición conjunta de
Magnum en Photokina, Colonia. Viaja a Egipto vía Chipre para
cubrir la guerra de Suez.
El 10 de
noviembre de 1956, Chim y el fotógrafo francés Jean Roy (Paris
Match) son abatidos por un francotirador egipcio, cuatro
días antes del armisticio de Suez, cuando se dirigían a Qentara
(Egipto) para cubrir un intercambio de prisioneros de guerra
heridos.
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